El Departamento de Justicia acusa a dos chinos de contrabandear un hongo peligroso clasificado como amenaza a la seguridad de EEUU

Dos ciudadanos chinos fueron acusados este martes de introducir de contrabando a Estados Unidos un hongo altamente peligroso, el Fusarium graminearum, una cepa patógena capaz de ser utilizada como arma biológica en ataques agroterroristas. Según el Departamento de Justicia, parte de la operación incluyó el uso de instalaciones universitarias para investigar el hongo en territorio estadounidense.

Los acusados son Yunqing Jian, investigadora de 33 años, y su pareja, Zunyong Liu, de 34. Ambos enfrentan cargos por conspiración, contrabando, declaraciones falsas y fraude de visas. El FBI arrestó a Jian en Detroit, donde, de acuerdo con la denuncia penal, se habrían desarrollado actividades sospechosas vinculadas al laboratorio de la Universidad de Michigan, donde trabajaba Liu. Hasta el momento, no se ha confirmado si él también ha sido detenido.

Un hongo con potencial destructivo

El Fusarium graminearum causa la enfermedad conocida como “tizón de la espiga” en cereales como trigo, maíz, arroz y cebada. Además de afectar los cultivos, este patógeno produce toxinas que pueden provocar vómitos, daño hepático y problemas reproductivos en humanos y animales. Las pérdidas económicas globales por su impacto agrícola ascienden a miles de millones de dólares anualmente.

De acuerdo con el Departamento de Justicia, Jian recibió financiamiento del régimen chino para estudiar este organismo en su país. Además, en sus dispositivos electrónicos se hallaron indicios de una relación con el Partido Comunista Chino. Liu, quien al principio negó su implicación, reconoció haber introducido el hongo clandestinamente a través del Aeropuerto Metropolitano de Detroit, como parte de su colaboración en la investigación de su pareja.

Advertencia del FBI: infiltración y amenaza al sistema alimentario

Tras conocerse el caso, el director del FBI, Kash Patel, advirtió que la introducción clandestina de un agente biológico de alto riesgo representa una amenaza directa a la seguridad nacional, y acusó al Partido Comunista Chino de orquestar intentos de infiltración con fines estratégicos.

“Este caso es un recordatorio esclarecedor de que el Partido Comunista Chino continúa desplegando agentes e investigadores para infiltrarse en nuestras instituciones y atacar nuestro suministro de alimentos, un acto que podría paralizar nuestra economía y poner en peligro la vida de los estadounidenses”, declaró Patel a Fox News Digital.

“Introducir de contrabando a un conocido agente agroterrorista en Estados Unidos no solo viola la ley, sino que representa una amenaza directa a la seguridad nacional”, añadió.

Riesgo biológico y uso de laboratorios académicos

El fiscal federal Jerome Gorgon señaló que las acciones de Jian y Liu constituyen “una grave preocupación para la seguridad nacional” y subrayó que el caso representa un intento deliberado de introducir en EEUU un agente biológico considerado letal para el sistema agroalimentario.

El FBI, que lideró la investigación junto a la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP), subrayó que los acusados se valieron de su acceso a laboratorios académicos para manipular materiales peligrosos sin autorización. “Estos individuos aprovecharon su acceso a las instalaciones de laboratorio de una universidad local para participar en el contrabando de patógenos biológicos, un acto que representó una amenaza inminente para la seguridad pública”, indicó el agente especial Cheyvoryea Gibson.

Marty Raybon, director de operaciones de campo de la CBP, agregó que el caso refleja la importancia de vigilar posibles amenazas biológicas en los puntos de entrada del país.