Al recortar el presupuesto del Departamento de Estado casi a la mitad, Rubio pretende que la agencia vuelva a ser relevante

Normalmente, cuando los secretarios del Gabinete acuden a declarar ante el Congreso sobre los presupuestos, buscan más dinero. Pero ese no es el caso del secretario de Estado, Marco Rubio.

El jefe de la diplomacia del presidente Donald Trump instó el martes a los senadores a reducir el presupuesto de su agencia a la mitad y promocionó planes para un departamento desprovisto de la burocracia hinchada que, según él, hace que la agencia sea cada vez más irrelevante.

El plan de Rubio de reducir casi a la mitad el presupuesto del Departamento de Estado, incluso después de que absorbiera a la Agencia de Estados Unidos para el Desarrollo Internacional, lo convierte en uno de los recortes más drásticos de agencias en la Administración Trump.

Este gran cambio es parte de un esfuerzo por racionalizar la burocracia y la toma de decisiones del Estado después de décadas de hinchazón que obstaculizaron su capacidad para ejecutar con claridad la política exterior del presidente y después de que la agencia se encontrara siendo reemplazada por el más delgado Consejo de Seguridad Nacional, Rubio dijo a los senadores en su testimonio ante el Comité de Relaciones Exteriores del Senado.

"El Departamento de Estado tenía que cambiar", dijo Rubio. "Ya no estaba en el centro de la política exterior estadounidense. A menudo había sido reemplazado por el Consejo de Seguridad Nacional o alguna otra agencia dentro del Gobierno, cuando en realidad, tenemos estas personas de gran talento que estaban siendo desplazadas."

Rubio dijo que el recorte de los programas de ayuda exterior en particular, que según la Administración desviaron "miles de millones a causas ideológicas", iba en contra de los intereses estadounidenses y dañó la cultura de la agencia, socavando sus funciones básicas.

"En consonancia con la orden ejecutiva del Presidente, el Departamento ha estado revisando nuestras más de 15.000 concesiones de ayuda exterior; ya hemos encontrado miles de millones desviados a causas ideológicas, incluyendo activismo climático, diversidad, equidad, inclusión e iniciativas LGBTQ en naciones extranjeras", dijo Rubio a los senadores.

Con la ayuda del Departamento de Eficiencia Gubernamental, encabezado por el asesor de Trump y excéntrico multimillonario Elon Musk, la Administración identificó varios programas de USAID que van desde anticonceptivos para Afganistán a programas de diversidad LGTB para países europeos.

La propia agencia organismo de control interno también había advertido en repetidas ocasiones de que había creado graves "vulnerabilidades" al repartir millones de dólares de los contribuyentes a países y grupos en el extranjero sin una investigación completa de terroristas y defraudadores ni exigir transparencia a los receptores, Just the News informó anteriormente.

Estos programas, según la Administración, justificaban una reorganización de la ayuda exterior y la asistencia humanitaria para alinearse más estrechamente con intereses concretos de política exterior en lugar de con prioridades ideológicas.

"[Los programas] reflejaban la cultura del Departamento de Estado, donde la creación de nuevas oficinas y programas se convirtió en una vía de promoción profesional, y se desalentaba a los servidores públicos dedicados a encontrar formas de mejorar o reducir los programas existentes", dijo Rubio en declaraciones preparadas. "Un Departamento de Estado en el que todo llevaba demasiado tiempo, costaba demasiado dinero, implicaba a demasiadas personas y fallaba al pueblo estadounidense".

La petición oficial del Departamento de Estado, que asciende a $28.500 millones, "permitirá al Departamento cumplir su misión", pero recorta aproximadamente $20.000 millones "en programas duplicados, despilfarradores e ideológicamente impulsados", dijo Rubio en unas declaraciones preparadas por el Departamento de Estado antes de su comparecencia del martes.

Estos recortes se están haciendo de forma aislada. El mes pasado, Rubio propuso amplios cambios organizativos en el Departamento de Estado con el objetivo de delegar poder en las embajadas locales y las oficinas regionales de la sede central de la agencia en Washington.

Mientras la "hinchada" burocracia de la sede central de la agencia "ha tenido un crecimiento sin precedentes" al tiempo que "los costes se han disparado", Rubio dijo que "lejos de ver un retorno de la inversión, los contribuyentes han visto una diplomacia menos efectiva y eficiente".

Los planes muestran que el Departamento de Estado planea eliminar o reestructurar 132 oficinas en su sede central que emplean a 700 funcionarios en total, según un informe anterior de Free Press. Entre las oficinas programadas para ser eliminadas o transferidas a otras oficinas se incluyen: la Oficina de Justicia Penal Global, que se ocupa de los genocidios y los crímenes de guerra; la Oficina de Operaciones de Conflicto y Estabilización; y la Subsecretaría de Seguridad Civil, Democracia, y Derechos Humanos. Las funciones vitales de estas oficinas, según los planes, serán absorbidas por otras oficinas o por otras de nueva creación y racionalizadas.

Parte del objetivo de Rubio de invertir la tendencia al aumento de la burocracia en la sede central del Departamento en Washington es devolver el poder y la toma de decisiones in situ a las embajadas locales, que son las que están más cerca de los problemas. Por ejemplo, dijo que los programas de asistencia humanitaria que son eficaces en Guatemala pueden parecer muy diferentes de los que son eficaces en un país africano.

"El objetivo es llevar el poder y la acción a las oficinas regionales y a nuestras embajadas", dijo Rubio a los senadores en su discurso de apertura.

"Queremos que nuestra política exterior sea holística", explicó. Y eso, dijo, pasa por ser capaces de adaptar soluciones a cada situación a nivel de embajada, aprovechando al máximo la "talentosa" plantilla diplomática que tiene experiencia en todo el mundo.

El cambio forma parte del objetivo más amplio de la Administración Trump de devolver tanto el realismo como los intereses estadounidenses al centro de la política exterior de Estados Unidos, que Rubio ha prometido en repetidas ocasiones convertir en el foco clave del Departamento de Estado durante su mandato.

"Una política exterior madura requiere un equilibrio de intereses", dijo Rubio en la audiencia del martes.

En su audiencia de confirmación en enero, Rubio describió cómo el consenso posterior a la Guerra Fría -que se incubó en el Departamento de Estado-fortaleció a los enemigos estadounidenses, especialmente a China. En su opinión, al abandonar una política exterior centrada en el interés nacional, los líderes estadounidenses de ese periodo permitieron que otros países como China explotaran el "orden global" establecido tras la Segunda Guerra Mundial para su propio beneficio a costa de los Estados Unidos, ya fuera en el comercio o en la ayuda humanitaria estadounidense.

El Departamento de Estado de la segunda Administración Trump, prometió, en cambio, desplazaría el foco de este consenso y pondría el interés estadounidense en primer lugar, incluyendo la reasignación de dinero de ayuda exterior de proyectos despilfarradores a un fondo de respuesta rápida.

Parte de este plan incluía un rediseño del sistema de ayuda exterior, que el Departamento de Estado denomina Fondo de Oportunidades América Primero, que el secretario describió como "una cuenta flexible de $2.900 millones que consolida numerosos programas de ayuda exterior fragmentados e ineficaces". Rubio dijo a los senadores que este nuevo fondo de ayuda exterior permitirá al Departamento de Estado "responder rápidamente a las crisis", como apoyar esfuerzos de repatriación de inmigrantes, comprometerse con países socios para responder a desastres naturales o conflictos, o hacer frente a las actividades malignas de China.

"El A1OF se basa en las lecciones que aprendimos de USAID, los fracasos del actual sistema de concesión de ayuda exterior del Departamento y los pocos éxitos significativos", prometió Rubio.

"[Estas] reformas tenían que producirse: en USAID, 12 centavos de cada dólar llegaban al receptor", dijo Rubio. "Eso significa que para que pudiéramos conseguir ayuda para alguien, teníamos que gastar todo este otro dinero sosteniendo este complejo industrial de ayuda exterior".

Y continuó: "Vamos a encontrar formas más eficientes de entregar la ayuda a la gente directamente, y va a ser dirigida por nuestras oficinas regionales, y va a patrocinar programas que marquen la diferencia, y va a formar parte de un enfoque holístico de nuestra política exterior".

© Just the News / Steven Richards