Lamine Yamal, la joven estrella española que promete reinar el mundo del fútbol

Lo primero que viene a la mente a la hora de ver jugar a Lamine Yamal no es ni su impresionante calidad futbolística, ni el ritmo tan estético con el que se desplaza con el balón en los pies, ni ese cuidadosamente elaborado desorden de su cabello, tan de moda entre muchos jóvenes hispanos desde hace un par de años. Lo primero que viene a la mente a la hora de ver jugar al joven español es el hecho de que solo tiene 17 años. Que ni siquiera es mayor de edad y ya es, en este instante, uno de los mejores futbolistas del planeta, tanto por nivel individual como por esa bravura intrínseca que caracteriza a los grandes futbolistas en los momentos decisivos, donde, teniendo los focos sobre su persona, responden con exhibiciones que deciden partidos y acercan a sus equipos a la gloria.

De padre marroquí y madre guineana, Yamal nació un 13 de julio de 2007 en la ciudad de Mataró, viviendo una infancia humilde en la que nunca faltó un balón de fútbol y las constantes odas de quienes lo veían jugar. Como si se tratara de un predestinado, la actual estrella del FC Barcelona y la selección española de fútbol tuvo su primer hecho futbolístico trascendental incluso antes de tocar un balón en su existencia, cuando, con tan solo seis meses de vida, fue protagonista de un calendario solidario del Diario Sport, en el que aparecía siendo bañado tanto por su mamá como por el astro argentino Lionel Messi, quien para ese momento ya era una de las grandes estrellas de un Barcelona que venía de ganar la Champions League con auténticas leyendas como Samuel Eto’o y Ronaldinho.

Su primer equipo fue el CF La Torreta, y desde ese entonces tendría lugar un ascenso meteórico que lo llevaría a La Masía del Barcelona con tan solo siete años, al ver los scouts de la institución blaugrana un talento tan incuestionable como excepcional. Desde ese entonces, en las profundidades de redes sociales como YouTube o incluso Twitter, se empezaban a ver videos de quienes muchos consideraban que sería la nueva estrella de la entidad catalana, hecho que muchos usuarios veían como desproporcionadamente apresurado al tratarse de un niño.

Debut y gloria

A pesar de esto, la evolución futbolística de Yamal fue lo suficientemente explosiva como para debutar en una edad en la que quien les escribe aún cursaba el bachillerato y escuchaba bandas de rock mientras veía partidos de Champions League por el televisor. Fue un 29 de abril de 2023, con tan solo 15 años de edad, que Yamal sería convocado por el entonces técnico blaugrana y leyenda del club, Xavi Hernández, para debutar en primera división y convertirse en el jugador más joven de la historia en debutar con el Barcelona. Lo sorprendente es que, lejos de mostrar ese tipo de inmadurez natural en los canteranos debutantes que automáticamente genera tanto empatía como condescendencia, Yamal demostró de inmediato tener el suficiente talento como para asentarse en el primer equipo, hecho que ocurrió casi de inmediato, llevándolo a romper récords de precocidad no solamente en la Liga española, sino también en la Copa del Rey y la misma Champions League.

Su talento, caracterizado por compaginar tanto velocidad como regate y un extraordinario pase como extremo derecho, hizo inevitable que el seleccionador español Luis de la Fuente lo convocara un ocho de septiembre de 2023 a la selección mayor de España, a pesar de formar parte en ese entonces de la sub-17. Fue de visitante, en un partido contra la selección de Georgia, donde Yamal no solo se convertiría en el jugador más joven de la historia en debutar con “La Roja”, sino también el más joven en marcar, anotando esa fría noche en Tiflis con solo 16 años.

Desde ese momento, la prometedora carrera de Yamal fue dejando de ser promesa para convertirse en una realidad, tras convertirse en una de las primeras espadas del Barcelona en la temporada 2023/2024 y desplegar auténticas exhibiciones en estadios como el Wanda Metropolitano o el Santiago Bernabéu, y ser convocado para la Eurocopa que se disputaría en Alemania, en la que, si bien España era una de las candidatas, existía cierto escepticismo ante tanto jugador joven y el nefasto Mundial de Catar.

Sin embargo, la selección de Luis de la Fuente terminaría coronándose como campeona tras materializar el mejor torneo jamás disputado por España, al no perder ni un solo partido y desplegar un fútbol caracterizado por el ataque incesante y la rápida fluidez asociativa. Semejante gesta no habría sido posible sin Yamal, quien, junto a Rodri y Nico Williams, fue la máxima figura de una selección que, en su camino al título, derrotó a tres de los máximos favoritos, como lo fueron Alemania, Francia e Inglaterra. En estos últimos dos partidos, Yamal alcanzó su mayor trascendencia al tratarse de instancias de semifinal y final de un torneo tan importante como la Eurocopa, marcando un auténtico golazo ante los franceses y brindando una exquisita asistencia a Williams para el primer gol de España ante los ingleses.

De promesa a realidad

Desde ese momento en adelante, Yamal se ha convertido en una imponente realidad futbolística, lo suficientemente incuestionable como para no solamente posicionarlo en un top 5 de los mejores futbolistas de la actualidad, sino también para adentrarnos en inevitables cavilaciones llenas de inevitables, siendo la más importante: si Yamal ha alcanzado semejante nivel futbolístico antes de cumplir los 18, ¿cuál terminará siendo su techo?

Porque lo demostrado en la temporada 2024/2025, con sus actuaciones en final de Copa del Rey, en partidos contra el Real Madrid o en las semifinales contra el Inter de Milán, nos hace ver que Yamal ha logrado consolidarse como uno de los principales pilares del que ha sido el mejor equipo de la temporada, alcanzando semejante estatus en un tiempo y con una precocidad que no le hemos visto ni a jugadores como Messi o el mismísimo Cristiano Ronaldo. Porque ni el astro portugués ni la estrella argentina, a sus 16 o 17 años, habían mostrado lo que el español de origen marroquí ha estado exhibiendo desde su debut.

Evidentemente, nadie puede decir que el extremo blaugrana será como alguno de estos dos jugadores. Porque el adolescente de Mataró no terminará siendo ni Messi ni Cristiano Ronaldo. Terminará siendo Lamine Yamal, sea cual sea el desarrollo y desenlace.